חרדה ומתח הם חלק בלתי נפרד מחיינו המודרניים, ונראה שהם מחפשים דרכים להתגנב לכל רגע של שקט נפשי. אך אולי התשובה לבעיה הזו טמונה בתרגול פשוט ובסיסי כמו המהום. כן, בדיוק כך – אותו רעש שאנחנו עושים לפעמים בלי לחשוב. מסתבר שלמהום יש השפעה עמוקה על מערכת העצבים שלנו, והוא מתקשר במיוחד לעצב הואגוס – עצב עוצמתי שממלא תפקיד מרכזי בבריאות הפיזית והנפשית שלנו.
אז מה זה עצב הואגוס ואיך הוא קשור לרוגע שלנו?
עצב הואגוס, אחד העצבים הארוכים בגופנו, משתרע מהגולגולת ועד לאיברי הבטן, ומעביר אותות חשובים בין המוח ללב, לריאות ולאיברים אחרים. הוא חלק ממערכת העצבים הפרסימפתטית, הידועה כמערכת שמפעילה את "תגובת המנוחה והעיכול" של הגוף. כלומר, היא עוזרת לנו להירגע אחרי מצבי מתח או סכנה, ומחזירה אותנו לתחושת רוגע ושלווה.
ממחקרים עולה שעצב הואגוס מעורב באופן ישיר בוויסות חרדה. כשהוא פעיל, עצב הואגוס יכול להאט את קצב הלב, להפחית לחץ דם ולהשרות על הגוף תחושת רוגע. מנגד, פעילות מועטה שלו נמצאה קשורה למצבי חרדה, דיכאון ואף בעיות במערכת העיכול והחיסון.
המהום כדרך טבעית לעורר את עצב הואגוס
המהום הוא בעצם סוג של ויברציה קלה – צליל רציף שאנו יוצרים עם הפה. הצליל הזה אינו רק פעולה מקרית: מחקרים מצאו שהוא מפעיל את עצב הואגוס בעוצמה. כשאנחנו מהמהמים, הוויברציות מרעידות את שרירי הפנים והגרון, ומגיעות עד לאיברים הפנימיים שבבטן ובחזה – שם עצב הואגוס פועל. ההפעלה הזו שולחת מסר למערכת העצבים כי היא יכולה להרפות ולהירגע, וכך המהום יוצר תחושה של שלווה ורוגע.
איך המהום יכול לסייע בהפחתת חרדה?
כשהמהום מפעיל את עצב הואגוס, נוצרת השפעה ישירה על מערכת הלחץ שבגופנו. על ידי עידוד פעילותו של עצב הואגוס, המהום עוזר להוריד את רמות הקורטיזול (הורמון הלחץ), להאט את קצב הלב, ולהכניס את הגוף למצב של רוגע. תחושת החרדה יורדת בהדרגה, ואנחנו מתחילים להרגיש נינוחים יותר.
ממחקרים עולה שההמהום מגביר את שחרורו של אוקסיטוצין, הורמון שמשרה תחושת ביטחון וחיבור חברתי (הורמון האהבה והביטחון). כאשר אנו מהמהמים, אנחנו חשים פחות בודדים, פחות חרדים, ומחוברים יותר לעצמנו ולסביבה.
למי שממבקשים להעמיק במחקרים – קראו עוד על התיאוריה הפוליוואגאלית של פורג'ס
מה קורה בפועל כשאנחנו מתרגלים המהום?
במהלך תרגול המהום, כדאי לשבת או לשכב בנוחות, לקחת נשימה עמוקה, ואז לשחרר את האוויר תוך כדי יצירת צליל נמוך, אחיד וממושך. אפשר להמהם למשך כמה שניות, לקחת נשימה נוספת, ולחזור על התהליך. כל סשן כזה יכול להימשך בין 5 ל-10 דקות, ולאורך הזמן הגוף יתרגל לתחושה המרגיעה שמביא המהום, והאפקט יהפוך חזק יותר.
למי יכול להועיל תרגול המהום?
המהום מתאים כמעט לכל אחד, במיוחד לאנשים שחווים תחושות חרדה או לחץ גבוהות. אנשים שמתמודדים עם בעיות במערכת העיכול, עייפות מתמשכת, או קשיי שינה עשויים להפיק תועלת רבה מהתרגול. בנוסף, המהום מתאים גם למי שמחפש כלי פשוט ולא דורש מאמץ להירגעות מהירה, בכל מצב ובכל מקום.
איך להתחיל ולמצוא את השיטה שמתאימה לך
כמו בכל שיטה טיפולית, חשוב להתנסות בעצמכם ולהרגיש איך התרגול משפיע על הגוף והנפש. נסו להקדיש כמה דקות מדי יום להמהום, וראו אם הוא משפיע על תחושות החרדה שלכם, או על תחושת הרוגע הכללית במהלך היום.
ייתכן שתרצו גם לפנות למטפל המתמחה בעבודה עם מערכת העצבים או תרגולים הוליסטיים, שיכול להדריך אתכם בטכניקות שונות להפעלת עצב הואגוס, כמו נשימה מבוקרת או מדיטציות מיוחדות.
מלמול ושירה – גוונים נוספים להשפעה מרגיעה
מעבר להמהום, גם מלמול ושירה עשויים להוות כלים נפלאים להרגעת הגוף ולשיפור מצב הרוח, תוך גירוי עצב הואגוס. כשאנו ממלמלים או שרים, אנחנו משחררים את הקול בתדר קבוע, תוך הפעלה של שרירי הלוע, החזה והסרעפת, שהרעידות הנוצרות בהם מגיעות גם הן עד לעצב הואגוס. מחקרים מראים כי פעולות אלו מפחיתות מתח ויוצרות תחושה חיובית ומרגיעה.
מעבר לכך, השירה ומלמול המילים יוצרים חוויה המשלבת את הגוף כולו, ומעודדת את שחרורם של הורמונים כגון אוקסיטוצין ודופמין. האוקסיטוצין, המוכר כהורמון החיבור החברתי, עשוי להפחית את תחושת הבדידות ולחזק את הביטחון העצמי. בנוסף, שירה – במיוחד בקבוצה או כחלק מטקסים מסורתיים – מגבירה את תחושת החיבור לסביבה ומעודדת שחרור לחצים נפשיים דרך חוויה קולקטיבית. כבר כתבנו לא מעט על איך להשתמש בתפילה לצורך הרגעה?
גם המלמול ושירה שקטה הם טכניקות שאפשר לשלב בקלות בשגרת היום. הם לא מצריכים מיומנות מיוחדת או ניסיון קודם, אלא רק רצון לחוות שקט פנימי. אפשר לשיר מנגינות אהובות או מלמול פשוט, ולשלב את זה תוך כדי נשימות עמוקות. כל אחד יכול למצוא את הקצב והסגנון שמתאימים לו – אפילו מלמול מילה או צליל שוב ושוב, כמו מנטרה, יכול להביא לאפקט מרגיע ועוצמתי.
להוריד חרדה באמצעות המהום זה עוד כלי
כלי פשוט כמו המהום או מלמול יכול לעזור כדי להתחיל תהליך טבעי של חיזוק עצב הואגוס ושליטה בתחושות החרדה. מדובר בטכניקה קלה ולא פולשנית, שמספקת אפשרות להתחבר לרוגע הפנימי ולהתחזק מבפנים. זכרו שלכל שיטה יש התאמה אישית, ומה שמתאים לאחד לא בהכרח מתאים לאחר. לכן, אפשרו לעצמכם להקשיב לגוף ולבחון איך אתם מרגישים לפני ואחרי התרגול. אם מצאתם שזה עוזר לכם יש לכם עוד כלי בארון הכלים.
מאחלים הרבה שלווה ורוגע.